lunes, 20 de mayo de 2013

La alimentación de los caracoles de tierra.

La alimentación de los caracoles de tierra.




Debemos intentar que la alimentación de los caracoles criados en cautividad sea lo más variada posible. En libertad gozan de una variedad bastante amplia en comida que nosotros debemos proporcionar para la cría en cautiverio. El ejemplo más representativo son las piedrecitas que comen para mantener sus altos niveles de calcio para que sus conchas permanezcan rígidas como es su estado natural. Por tanto, tenemos aquí un indicativo que nos dice si el animal está bien alimentado: una concha quebradiza o blanda es consecuencia de una mala alimentación y viceversa. Los alimentos deben colocarse en potes pequeños de material lavable, de forma rectangular, que no posea bordes o filos que dificulten el acceso de los caracoles.
Al proporcionarle comida, tenemos que diferenciar entre la comida vegetal y los piensos. Éstos últimos, podemos adquirirlos en el mercado o bien fabricarlos nosotros mismos.
       Alimentación vegetal: Yo personalmente la utilizo como complemento, pues por sí sola no cubre todas las necesidades nutritivas del animal. Si los tenemos en jaulas, es conveniente no excedernos en la cantidad de vegetal, ya que no van a comerse todo y éste se puede llegar a pudrir. Hay que recordar que la higiene es fundamental en la cría de estos animales. Los vegetales se sustituirán cada dos días para evitar la putrefacción.


        
       Alimentación a base de pienso: Yo suelo aportarle pienso diariamente, dando descanso un día en semana. Es muy importante que no les falte pienso pero es también muy importante que no les sobre, tanto por motivos de higiene, como por motivos económicos cuando tenemos una gran producción. En este aspecto, con la práctica iremos controlando la cantidad más o menos justa que le tenemos que echar para que no desperdiciemos mucha comida. Otra cosa a tener muy en cuenta con el pienso es que no se moje, pues además de facilitar la aparición de hongos y nematodos, depende del tamaño de los caracoles, pueden presentar dificultades al comerlo o incluso no hacerlo.Se deben utilizar recipientes lavables, a fin de cuidar al máximo la higiene.

Algunas fórmulas para elaborar pienso:

Fórmula 1: Para 1 kg.
Carbonato de calcio 290g
Fosfato dicálcico 40g
Harina de soja 200g
Harina de girasol 40g
Harina de trigo 400g
Complemento mineral vitaminado 30g

Fórmula 2: Para 1 kg.
Cáscara de huevo 320g
Harina de trigo 400g
Harina de maíz 250g
Complemento mineral vitamínico 30g

Fórmula 3:
Harina de máiz 40%
Alfalfa deshidratada 40%
Jibia 20%

Fórmula 4: 
Salvado de trigo
Harina de maíz
Harina de Soja
Jibia 





Algunas especies de caracol de tierra.

Algunas especies de caracol de tierra:



En Europa existen unas 400 especies distintas de este animal, no obstante, yo voy a centrarme en las que se consideran mas importantes  desde el punto de vista de la helicicultura.



Caracol común (Helix aspersa)



 

Su tamaño varía según la zona de la que proceden. Por lo general, los que habitan zonas con un clima suave pueden llegar a tener conchas de hasta 40 mm, por el contrario que los de zonas más frías apenas llegan a los 20 mm. Su peso oscila entre los 5 y los 15 gramos. 
Esta especie habita en zonas secas, poco sombrías y de escasa altitud.
Concha: Presentan un color de fondo amarillo grisáceo con cuatro tiras muy marcadas de color rojo castaño que pueden estar cortadas en varias partes. 
Carne: Es de color oscuro tirando a negro para los animales que viven en libertad y se va tornando mas grisácea y blanquecina en los criados en cautividad.




Caracol de los viñedos (Helix pomatia)


 Esta es una de las especies más grandes de nuestro continente. Habita en zonas frescas y húmedas a bastante altitud.

Concha: Su tamaño oscila entre los 50 y 55mm de longitud. Su color depande tanto del individuo como de su zona geográfica, pero se mueve en las tonalidades del marrón con estrías más o menos marcadas.
Carne: Es de color grisácea y presta abundantes tubérculos.Gastronómicamente es la especie más valorada.


 Mejillón de tierra (Helix aperta)


Esta especie habita en zonas cálidas y en altitudes no superiores a 500 metros. 
Concha: Su tamaño oscila entre 20 y 25 mm con un color marrón verdoso.
Carne: Muy apreciada.


Caracol gigante (Achatina fulica)




No se encuentra en Europa como habitat natural, pero pero si existen granjas en Europa en las que se crían para su posterior comercialización, por lo que he creído conveniente escribir un poco sobre él. Se trata de una plaga que se le combate en masa debido a que es muy prolífico (300 huevos 3 o 4 veces al año).
Concha: Su tamaño oscila entre los 20 y 25cm de longitud y puede llegar a superar los 300gr de peso. Son de color marrón con estrías oscuras. 
Carne: Bastante buena.

martes, 26 de marzo de 2013

Construcción de Jaula para la cría o engorde de caracoles.



Dimensiones.

2,50cm x 1cm x 1cm

La superficie bruta que obtendremos será de 2,50 m2, no obstante vamos a diseñarla de manera que podamos añadir 31 banderas de 60cm x 60cm, con una distancia de 8cm entre sí. Esto nos reportará una superficie final de 27m2 útiles para cría o engorde ahorrando así en espacio.


Materiales.





Madera:  Listones de 2,50 m.
                Listones de 1m.
                Junquillos de 2,50m.
                Junquillos de 1m.
Escuadras de metal.
Tornillos.
Malla Mosquitera plástica.  
Malla de pvc 2,50m para el suelo
Bisagras.
Varillas de 70cm.  
Malla negra de sombreo para la parte superior.








En breve subiré fotos del interior, una vez estén listas las banderas.

lunes, 18 de marzo de 2013

El Purgado del caracol

Denominamos "Purga" a la tarea consistente en la limpieza interior del caracol vaciando su tracto digestivo. Esta es una de las prácticas de la Helicicultura sobre la que menos información encontramos, pese a ser básica e imprescindible para llevar a cabo la elaboración de los caracoles, no obstante, existen multitud de formas de llevarla a cabo.

Ayunas, consiste en someter a los caracoles a una semana en ayunas para quitarles cualquier rastro de sabor y alimento de su organismo. Para ello se pueden dejar colgados en una red o envueltos en un paño, cambiándolos a menudo a otro limpio. Una vez pasado el tiempo de ayuna, tan solo hay que lavarlos con abundante agua varias veces.

El congelado, es uno de los sistemas más comunes de realizar la purga en las granjas. Consiste en congelar los caracoles dentro de sacos de red de 1 y 2kg de peso durante un período no inferior a 24 horas ni superior a 3 días. Con ello se pretende que el mismo animal consuma sus reservas y elimine mediante la excreción todo lo digerido. Para este sistema es muy importante mantener unas condiciones de luz tenue para que se mantengan activos, pues si se mantuvieran con plena oscuridad su actividad sería excesiva. Una vez pasado este período el caracol es apto para el consumo humano o para su comercialización y venta.

Otros métodos más convencionales para purgar los caracoles nos hablan de introducirlos en cestos o cajas y alimentarlos con harina de trigo y agua durante 2 o 3 días, aunque también hay posibilidad de suministrarle laurel, romero o alguna hierba aromática para que tomen un poco de sabor. Pasados los tres días se lavan con abundante agua y están listos para su consumo.


miércoles, 13 de marzo de 2013

Ciclo Biológico del Caracol.

Entendemos Ciclo Biológico como el conjunto de cambios que experimenta un ser dotado de vida, desde su nacimiento hasta su muerte.

Un caracol, pasa por varios comportamientos a lo largo de su ciclo biológico dependiendo de las condiciones estaciónales de temperatura y de la presencia o no de alimento. Durante este ciclo se darán las siguientes conductas en el animal:

En primavera, el animal desarrolla la mayor parte de su actividad. Entre ellas la reproducción.

En verano, mantiene su alto nivel de actividad hasta que las temperaturas alcanzan cotas muy elevadas. Cuando esto ocurre, ralentiza su metabolismo entrando en un estado de inactividad conocido como estivación.

Es durante el otoño, con condiciones meteorológicas más suaves, cuando el caracol vuelve a entrar nuevamente en un estado de actividad, aunque en menor medida que durante la primavera. También puede reproducirse en esta época.

Ya en invierno, con la llegada de las bajas temperaturas entra en un estado de inactividad total conocido con el nombre de hibernación.

lunes, 11 de marzo de 2013

Monográfico: La Concha del Caracol.




La Concha es una de las tres partes en las que se divide la morfología externa del caracol y sin duda la más reconocible. Debido a su dureza sirve de protección contra los depredadores y  las  condiciones climáticas adversas. Está compuesta en un 98% por sustancias minerales, mayormente carbonato cálcico y en un 2% por materias orgánicas. Su peso  representa aproximadamente un tercio del peso total del animal, frente al 50 %  del peso que representa el pie.  Pese a su resistencia, se ve muy afectada por las condiciones ambientales, en un ambiente  muy húmedo la concha se vuelve delicada y puede  volverse de un tono más oscuro, por el contrario, si el ambiente es seco se vuelve más dura y su tono más claro.



Al nacer el caracol, ya posee una pequeña conchita, que se conoce con los nombres de concha embrionaria o protoconcha, no está unida al cuerpo. Para formarse el caracol la segrega en el borde de su manto a partir del calcio que absorbe. En caso de que la concha por cualquier causa sufra algún tipo de desperfecto se repara gracias a estas secreciones. El borde de la concha se le conoce con el nombre de peristoma. Cuando el caracol está creciendo el peristoma es delicado y muy delgado, pero cuando termina su crecimiento se da la vuelta y se retuerce proyectándose hacia el exterior, lo que significa que el animal ha finalizado su crecimiento, se le puede considerar adulto y se encuentra preparado para reproducirse. También ocurre que el caracol sea adulto sin que el peristoma se haya dado la vuelta y viceversa, pese a que no es lo común.

Las franjas longitudinales que vemos en las conchas son simplemente decorativas, no obstante  su aparición está estrechamente ligada a la luz. Son diferentes entre sí, tanto en su tono como en su tamaño e indican ciertos estados por los que ha pasado el caracol. Cuando el caracol pasa por un estado de inactividad las franjas aparecen gruesas y marcadas. Estas líneas dejan de aparecer en la concha del caracol cuando este se convierte en un individuo adulto.